東アジア鉄文化研究部門

　日本は弥生時代から稲作農耕が始まり，急速な歴史発展を迎え古代国家形成へと 進んでいきます。この際に一つのキーワードとなるのが鉄です。鉄は農業など各生 業の能率を格段に向上させ，また戦闘時の有効性は銅よりも優れており，鉄を獲得 することが，国家的主導権を握ることになったからです。鉄は，中国で高度に発達 した製鉄技術・鉄器製作技術が，直接または朝鮮半島を経て日本へと伝わります。 その経緯は謎が多く，これを解明することが，ダイナミックな東アジアの歴史に日 本がどのように関わっていくか解明する鍵となります。

古代鉄器生産技術研究部門

　発掘調査で発見される鉄関連の遺跡・遺物は全てを物語るとは限りません。その ため我々は断片的な資料から，冶金学・鉱物学など様々な分野の力を借りて当時の 製鉄技術を復元しなければなりません。そしてそれをもとに実際に炉を再現して， 無形文化財の技術者の指導の下，復元実験を行っていきます。この成果を基礎とし て再度出土資料と比較・分析することで，古代の製鉄技術のあり方を解明すること ができるのです。